第8章 作为阿尔法的母亲需要强者（5/14）

半的时候，他听到院子里传来索恩的笑声——不是那种得意的狂笑，而是少年被夸奖后抑制不住的、轻快的笑。

然后是卡珊德拉沙哑慵懒的鼻音，听不清具体在说什么，但语气是那种布雷恩越来越熟悉的、对同类猎杀者说话时才有的语气。

他停了一下，手里攥着一把旧铲子的木柄。

铲子上沾着去年春天他第一次翻麦田时留下的泥土痕迹——那时他刚把种子撒进土里，每天天不亮就跑到田边蹲着，等第一缕阳光照在绿的芽尖上。

那时她站在他身后，把他的脸按进自己胸，在他顶用气声说了几个字——“我的小混蛋，真厉害。”

他闭上眼睛。然后睁开。

他把铲子搬到院子里，放在工具棚旁边。

路过索恩的小屋时，他看到索恩正蹲在巨熊尸体旁边，用爪子剥熊皮。

卡珊德拉站在他身边，一只脚踩在熊上，弯着腰教他怎么完整地剥下熊掌的皮毛而不伤到里面的腱。

她的抹胸因为弯腰的动作微微下滑，露出沟更的一截弧度，底裤的边缘在弯腰时勒进缝里，浑圆的部在晨光下呈现出令窒息的曲线。

她的一只手扶着熊掌，另一只手指着熊掌根部的肌腱，指尖几乎碰到索恩的手指。

索恩的耳朵尖又红又亮，眼睛却死死盯着熊掌，极力装作专心学习的样子。

布雷恩从他们身边走过去，没有说话。卡珊德拉没有抬看他，索恩也没有——只是耳朵在他经过的时候微微压平了一瞬，然后又竖了起来。

他把所有东西搬完之后，回到杂物间门，抱起那摞书和枕。

他站在杂物间的门，往里面看了一眼——四壁是露的原木，地板缝隙里能看到泥土，墙角有一小片被雨水泡过的霉斑。

空间只够放一张窄床和一个小桌子。

没有阳光，没有壁炉的暖意，没有窗户可以眺望麦田和溪流的波光。

他走进去，把枕和被子放在角落里最燥的一块木板上，把书摞在墙角，把鹅卵石排成一排放在书堆旁边。

然后他坐在那堆被子上，后背靠着粗削的原木墙壁，透过敞开的门看着院子里的阳光。

他还能听到她的笑声。沙哑慵懒，裹着鼻音，是那种被取悦的、放松的、对同类说话时才会有的笑声。不是对他——从来不是对他。

他低看着自己的双手。

手心上的薄茧已经比春天时厚了很多，指腹上的刀痕叠着新伤旧痕，手腕上还有前天在矿脉里被锋利岩石划出的浅疤。

这双手盖了一座房子，种了一片麦田，造了弩和陷阱，从泥土和岩石里挖出了值六十枚银币的药和宝石。

但在这个家里——在他亲手盖的这座大木屋里——它们还不够强。

不够强到让他留住自己的卧房，不够强到让她用那种笑声对他说话。

他把手指慢慢收拢，攥成拳。

然后他松开拳，从袋里掏出那袋银币，放在膝盖上。六十枚银币。够买很多布料和羊绒毯。够把索恩的新床铺得舒舒服服。

他沉默了很久，然后站起来，拍了拍裤子上的灰尘，走出杂物间，往院子门走去。

路过卡珊德拉和索恩身边时，他停了一下。

卡珊德拉抬起看他，竖瞳里还残留着刚才指导索恩时的专注和愉悦，嘴角那个弧度还没有完全褪去。

“你去哪？”她问。

“镇上。买布料。”布雷恩的声音很平静，和平时汇报麦田长势时一模一样，“你说要换新的。”

卡珊德拉看了他两秒，竖瞳里的光闪了一下——极细微的，一闪而过的复杂——然后她点了点，重新低下继续指导索恩剥熊皮。

“买好一点的。要细亚麻布，羊绒毯挑厚的。索恩是战士，不能睡粗布。”

“……好。”

布雷恩转身走向小径，手里攥着那袋银币。

走出院子的时候，他听到索恩压低声音说了一句“他是不是不高兴了”，然后是卡珊德拉淡淡的一句“他会习惯的”。

他没有回。

他沿着小径走向森林边缘，赤脚踩在泥土路上，两侧的灌木被他修剪得整整齐齐——那是去年春天他亲手修剪的，为了让母亲从森林里回来时好走一些。

小径尽通向森林，再穿过森林就是山下的镇子。

他走得很稳，脚步声在泥土上轻轻响起又轻轻消失。

直到走出院子很远，走到森林处，完全听不到她的笑声和索恩的声音之后，他才停在一棵歪脖子老树旁边，伸手扶住树。

这棵树是他和索恩小时候一起爬过的。

树上还留着他们小时候用小刀刻的身高标记——布雷恩的线一直比索恩的矮一截。

他低看着那两道