第10章 路（3/4）

在领的那只哥布林面前蹲下来。

它被悬浮在半空中，全身的肌都在发抖，呼吸急促尖锐。

陈默低看着它：“地脉河岸今天食物短缺？”

那只哥布林喉咙里挤出一串含混的音节。

利亚姆走近了两步，她观察了那些声调的节奏，然后说：“它们说山上的猎物少了，它们来地表找吃的。”

陈默看着它手里的石片，边缘很钝，砸出来的锯齿已经磨损了，有些缺还带着暗色的旧渍。

他站起来，转身，他取消了“震击”的效果。

五只哥布林同时落回地面，它们没有爬起来攻击，而是四肢着地往后退了几步，聚成一团。

沉默了几秒，然后它们转过身，沿着坡顶的方向快速消失。

利亚姆收回了匕首。“它们很少往地表走。地脉河岸的生态在变。可能是裂隙的影响。”

陈默看着它们消失的方向，没有说话。

零站在他旁边偏右的位置，目光落在那片坡顶上：“哥布林是地下巢中常见的群体，未被编帝国官方物种统计，不算公民，所以它们的生存状态不会出现在帝国任何一个部门的记录上。它们的迁移路径是地脉河岸的能量流动路线。裂隙改变路径时，它们的食物来源也会改变。这次只是偶然，但如果裂隙扩大，低阶种群的迁移会变成常态。”

陈默说：“还会有别的种族出来吗？”

“会。”零说，“灵、矮、地、半身……它们各自有自己的生存策略，有些会主动回避，有些会像刚才这样去碰运气。裂隙面积扩大的速度决定了它们的行为模式变化的速度。裂隙覆盖整个底层能量路径的那一刻，所有依赖地脉的种族都会被迫做出选择——要么留在原地等待能量枯竭，要么向外移动。”有声

利亚姆站在路肩处，看着哥布林消失的方向：“它们会走得更远。”

“会。”零说。

三个继续沿着官道向北走。

路开始变窄，两侧的田野逐渐被燥的灌木丛取代，路面上开始出现裂缝，有些裂缝边缘泛着极浅的蓝色光，像地脉能量渗到地表后留下的痕迹。

石桥出现在前方。

那是一座窄桥，横跨一条泛着淡蓝色光芒的河流，桥身由几块整石拼成，没有护栏，桥面宽约两步。

桥下的河水清澈见底，能看见河床上大大小小的卵石表面覆盖着一层细密的银色光点，像无数极小的鳞片在缓慢移动。

河水本身是半透明的蓝色，光晕在水的流动中被拉成细长的条纹，像电流流过体时留下的轨迹。

陈默在桥停住了，蹲下来，手指靠近水面但没有碰到。

他感觉到一阵极轻的暖意从水面上升起来，温度比周围的空气高一些。

他的目光落在那层银色光点上面，微微眯了一下眼：“河底的东西是什么？”

利亚姆走到他身后不远处停住：“那些是地脉能量在河道中冷却沉淀后形成的凝结物。像是末，在水中看起来是发光的颗粒，捞出水后接触空气会在数秒内失去活，变成普通砂砾。很多平民会在浅水处用细网捞取，趁它尚未失活时装密封容器，卖给炼制药剂的商，制作为低阶能量药的添加成分。但这里的水流太急，普通在此捞取会被冲走。”

陈默站起来，踏上石桥。

他的脚步不快，鞋底踩在石板表面发出均匀的、带一点回响的脚步声。

桥面下方传来地脉河流的流动声——比普通河流更沉一些，像水里有很重的东西在缓慢滚动。

走到桥中央时他停下来，低看着河面下方那些银色光点的移动轨迹，它们在水中呈现出规律的环形流动，不是随机漂移。

零走到他旁边偏右的位置：“这条支流是主裂隙释放能量的主要路径之一。水中的能量含量比地表采集的样本浓度更高，如果裂隙进一步扩大，水温会持续升高，水中凝结物的活也会增强。河道温度上升后，会有更多的地脉河岸群落迁往上游。”

陈默看了一会儿河面，然后迈步走完了剩下的半座桥。

桥的另一端有一条分岔路，左侧是通往前方丘陵的主路，右侧有一条更窄的小径，被灌木丛半遮着，通向一处低矮的谷地。

他没有去右侧，只是多看了一眼那条小径的方向，然后继续沿主路向前走。

天边开始泛出暖色调的光，夕阳把云层染成橙红色，地面的温度开始下降。

沿着主路往前走，穿过一段被灌木丛夹着的窄道后，视野再次开阔了。

前方地势逐渐升高，晚风从丘陵方向吹过来，带着地脉热量和植物蒸发的水汽混合后产生的气味，又湿又暖，像刚浇过水的泥土被夕阳晒了一整天之后散发出来的那种余温。

利亚姆从侧后方的角度跟了上来，走到和他差不多并排的位置，她的视线落向前方远处那一片开