第22章 回村（2/3）

子：“我不嫌他穷。他每个月工资够他和您吃饭，他还能拿自己的钱给学生买练习册。他会在宿舍门用搪瓷盆种葱种辣椒，番茄结了果自己不吃，留给考得好的学生。他把我儿子的作文背下来了，连红笔圈了哪几个段落都记得。婶子，这样的男，我不嫌他穷。”

她说到这里拿手指飞快地蹭了一下眼角，声音轻了半度，“对不起，说着说着就激动了。”

周婆婆握着她的手，沉默了好一阵子。

灶膛里的火噼啪响了两声，向葵的影子从窗户里透进来，落在方桌上那碗洗好的苹果上，花盘的廓在桌面上轻轻晃动着。

老太太终于松开她的手，低在炕柜最底层翻找着什么，翻了好一阵子才直起身来，手里攥着一个褪了色的红布小包。

“秀兰，婶子跟你说个事。明远他爹在部队攒了好些年，给他留了枚银戒指，就是样子旧了点。”她把红布小包放在沈秀兰手心里，布面上还带着一点樟木箱子的气味，“搁在匣子里快二十年了，你要是不嫌弃，就拿去戴着。”

沈秀兰低看着掌心里那个褪色的红布包，手指微微发颤。她抬起看着周婆婆，声音堵在喉咙里，半天才挤出来一声：“婶子……”

“改叫娘吧。”周婆婆拍了拍她的手背。

“娘。”沈秀兰叫了一声。声音不大，但稳稳地落在这间矮瓦房里，像一颗种子终于找到了自己的土。

周婆婆把那枚银戒指从红布里取出来，拉过沈秀兰的左手，把戒指套在她的无名指上。

不大不小，刚好卡在指节下。戒面上刻着一朵小小的莲花，边角磨得圆润光滑，被阳光一照，泛着温润的、旧银器才有的光泽。

“这是明远他爹在部队省了大半年津贴买的。”周婆婆说，“留给儿媳的，等了好些年也没戴，今天总算戴上去了。”

周明远站在堂屋门，手里还拎着那兜苹果，眼眶泛红。他推了推眼镜，声音有点哑：“这戒指我小时候偷着戴过，太大，戴不上。”

沈秀兰抬看着他，把戴了戒指的手举起来晃了晃，戒指在光里亮了一下：“现在正好。”

他走过来蹲在她面前，把戒指又往里转了半圈。

看着那圈旧银妥帖地圈在她手指上，他嘴角压不住地往上翘：“比我当年偷戴的时候好看多了。”

沈秀兰拿手指弹了一下他的额：“娘在这儿呢，别贫嘴。”

周婆婆看着他们俩，笑得皱纹都舒展开了，站起来拄着拐杖往灶房走：“灶房里炖着，秀兰你帮我添把火。”

沈秀兰站起来扶着她往灶房走，回看了周明远一眼，歪着，嘴角挂着那个他早就熟悉的笑。

阳光从门灌进来，把她碎花衬衫的肩照得发亮，那只戴着银戒指的手搭在老太太的胳膊肘上，稳稳当当的。

吃过午饭，沈秀兰陪着周婆婆在院子里坐着晒太阳。

向葵的影子铺了大半个院子，几只母在墙角刨食，啄一下抬起脖子左右看看，又啄一下。

老太太坐在马扎上削苹果，一边削一边说起周明远小时候的事——六岁那年偷吃邻居家的枣，被狗追得爬上树不敢下来，最后还是他爹拿竹竿把狗撵跑了，把他从树上抱下来，结果他吓得尿了裤子，死活不承认，非说是树上结的露水。

沈秀兰笑得前仰后合，拿手背挡着嘴，眼泪都快笑出来了：“娘你放心，以后他再偷吃枣我帮你骂他。”

周婆婆把削好的苹果递给她，苹果皮削得长长的，一圈到底，没断：“不骂了。以后有你在，他不用偷吃了。”她顿了顿，又往灶房那边努了努嘴，“你瞧他，蹲在向葵底下拿锄松土，半天锄了两棵，锄倒了一棵花，魂儿根本不在土里。”

沈秀兰探出去喊了一声：“周明远！你到底会不会锄？向葵都被你锄倒了！”

周明远低一看，手里那棵向葵歪歪扭扭地倒在土里，赶紧把锄搁在墙根底下，挠着后脑勺讪讪地笑：“刚才走神了。”

周婆婆摇叹气：“这小子一高兴就傻成这样，随他爹。”

夕阳西斜的时候，沈秀兰和周明远该走了。

周婆婆拄着拐杖一直送到村，步子走得比平时慢，像是不舍得把这段路走完。

临了，她把沈秀兰拉到一边，压低声音问了一句——“尽快把事办了，行不行？”

沈秀兰回看了一眼站在老槐树底下正拿袖子擦自行车后座的周明远，笑着点了点：“行。”

周婆婆也点了点，又拍了拍她的手背：“那就这么定了。今年过年，这屋里总算能多双筷子了。”

老槐树的影子被夕阳拉得很长，麦田里一片暖融融的金黄色。

周明远骑上车，沈秀兰侧身坐上去，手搂住他的腰，脸贴在他后背上，闭上了眼睛。

风从麦田那边吹过来，带着泥土和青的味道，她的